Nel 2022, Verizon, T-Mobile e AT&T hanno in programma numerose attività promozionali per i dispositivi di punta, mantenendo elevato il numero di nuovi abbonati e relativamente basso il tasso di abbandono. AT&T e Verizon hanno anche aumentato i prezzi dei piani tariffari, nel tentativo di compensare i costi derivanti dall'aumento dell'inflazione.
Ma alla fine del 2022, il gioco promozionale inizierà a cambiare. Oltre alle forti promozioni sui dispositivi, gli operatori hanno anche iniziato a scontare i loro piani tariffari.
T-Mobile sta lanciando una promozione sui piani di servizio che offrono dati illimitati per quattro linee a 25 $ al mese per linea, insieme a quattro iPhone gratuiti.
Verizon ha lanciato una promozione simile all'inizio del 2023, offrendo un piano iniziale illimitato a 25 $ al mese con la garanzia di mantenere tale prezzo per tre anni.
In un certo senso, questi piani di servizio sovvenzionati rappresentano un modo per gli operatori di acquisire abbonati. Ma le promozioni sono anche una risposta alle mutevoli condizioni di mercato, in cui le compagnie via cavo stanno sottraendo abbonati agli operatori storici offrendo piani di servizio a prezzi più bassi.
Il gioco principale di Spectrum e Xfinity: prezzi, pacchetti e flessibilità
Nel quarto trimestre del 2022, gli operatori via cavo Spectrum e Xfinity hanno registrato complessivamente 980.000 nuovi abbonamenti netti a tariffazione postpagata, un numero molto più elevato rispetto a Verizon, T-Mobile o AT&T. I prezzi bassi offerti dagli operatori via cavo hanno riscosso un notevole successo tra i consumatori e hanno spinto gli abbonati ad aumentare.
All'epoca, T-Mobile applicava un costo di 45 dollari al mese per linea con il suo piano illimitato più economico, mentre Verizon applicava un costo di 55 dollari al mese per due linee con il suo piano illimitato più economico. Nel frattempo, l'operatore via cavo offre ai suoi abbonati Internet una linea illimitata a 30 dollari al mese.
Combinando più servizi e aggiungendo più linee, le offerte diventano ancora più vantaggiose. Risparmio a parte, il messaggio principale ruota attorno alla proposta "senza vincoli" dell'operatore via cavo. I consumatori possono cambiare i loro piani mensilmente, eliminando la paura di impegnarsi e offrendo agli utenti la flessibilità di cambiare. Questo aiuta i consumatori a risparmiare denaro e ad adattare i piani al proprio stile di vita in un modo che gli operatori tradizionali non possono.
I nuovi entranti intensificano la concorrenza wireless
Con il successo dei loro marchi Xfinity e Spectrum, Comcast e Charter hanno stabilito un modello che altre compagnie via cavo stanno rapidamente adottando. Cox Communications ha annunciato il lancio del suo marchio Cox Mobile al CES, mentre Mediacom ha depositato la domanda di registrazione del marchio "Mediacom Mobile" a settembre 2022. Sebbene né Cox né Mediacom abbiano la portata di Comcast o Charter, il mercato si aspetta un maggior numero di nuovi operatori e potrebbero esserci altri operatori via cavo che continueranno a operare se non si adatteranno per assorbire gli utenti.
Le compagnie via cavo offrono maggiore flessibilità e prezzi più vantaggiosi, il che significa che gli operatori dovranno adattare il loro approccio per offrire un valore migliore attraverso i loro piani di servizio. Esistono due approcci non reciprocamente esclusivi che possono essere adottati: gli operatori possono offrire promozioni sui piani di servizio oppure mantenere i prezzi costanti ma aggiungere valore ai loro piani aggiungendo abbonamenti a servizi di streaming e altri vantaggi che le compagnie via cavo non potranno offrire in termini di risorse o di scalabilità. In entrambi i casi, è probabile che i costi del servizio aumentino, il che significa che i fondi disponibili per i sussidi alle apparecchiature potrebbero ridursi.
Finora, i sussidi per l'hardware, il bundle di servizi e i servizi a valore aggiunto con piani premium illimitati sono stati i fattori chiave che hanno guidato la migrazione dal prepagato al postpagato. Tuttavia, dati i significativi ostacoli economici che gli operatori dovranno probabilmente affrontare nel 2023, tra cui l'aumento dei costi del debito, i programmi di servizi sovvenzionati potrebbero comportare un abbandono dei sussidi per le apparecchiature. Alcuni operatori storici hanno già lanciato sottili allusioni alla fine dei massicci sussidi per le apparecchiature in vigore negli ultimi anni. Questa transizione sarà lenta e graduale.
Nel frattempo, gli operatori ricorreranno alle promozioni sui loro piani tariffari per difendere il proprio territorio, soprattutto in un periodo dell'anno in cui il tasso di abbandono accelera. Ecco perché sia T-Mobile che Verizon offrono offerte promozionali a tempo limitato sui piani tariffari, anziché tagli permanenti sui piani esistenti. Gli operatori, tuttavia, saranno restii a offrire piani tariffari a basso costo perché c'è poca propensione alla concorrenza sui prezzi.
Finora, poco è cambiato in termini di promozioni hardware da quando T-Mobile e Verizon hanno iniziato a offrire promozioni sui piani di servizio, ma l'evoluzione del panorama solleva ancora una seria domanda: quanto bene i due operatori possono competere sui prezzi dei servizi e sulle promozioni hardware? Per quanto tempo continuerà la concorrenza? È prevedibile che prima o poi un'azienda dovrà fare un passo indietro.
Data di pubblicazione: 06-03-2023